Μπορεί το Βιετνάμ να αποφύγει να τραυματιστεί στο crossfire όταν τα τιμολόγια πετούν;
Όταν οι ελέφαντες αγωνίζονται, τα μυρμήγκια χάνονται: η παροιμία των Χμερ καταγράφει την αίσθηση του κινδύνου στον κλιμακωτό εμπορικό πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας. Οι δύο υπερδυνάμεις του κόσμου έχουν κλειδώσει χαυλιές πάνω από τα τιμολόγια και ο υπόλοιπος κόσμος - ειδικά η Ασία - φαίνεται να κινδυνεύει να καταπατηθεί. Καθώς ο εμπορικός πόλεμος επικεφαλής στον τρίτο μήνα, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να επιβάλλουν μια νέα δόση ύψους 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε τιμολόγια αυτό το φθινόπωρο, επεκτείνοντας τη σύγκρουση τετραπλάσια, μια αλήθεια είναι πιο ξεκάθαρη από ποτέ: σε μια παγκοσμιοποιημένη οικονομία, τίποτα δεν υπάρχει απομόνωση. Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως ένας εμπορικός πόλεμος χειρουργικών απεργιών, όπου τα τιμολόγια έπληξαν τους στόχους τους και αφήνουν τα πάντα γύρω τους χωρίς αλλοιώσεις. Στην προσπάθειά της να τιμωρήσει την Κίνα για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και να μειώσει το εμπορικό έλλειμμα των 375 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η διοίκηση του Trump προκαλεί επίσης βλάβη σε ορισμένους από τους συμμάχους της Αμερικής στην Ασία - αναγκάζοντάς τα, όπως τα μυρμήγκια κάτω από τα πόδια των ελεφάντων, να αγωνιστούν στην αναζήτηση διαφυγής.
Εξετάστε τη δυσκολία του Βιετνάμ. Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες έχουν τις δικές τους βίαιες ιστορίες στο Βιετνάμ, είναι τώρα οι σημαντικότεροι εμπορικοί εταίροι της χώρας. Μαζί, οι Γίγαντες έσκαψαν περίπου το 35 % των εξαγωγών του Βιετνάμ πέρυσι, προωθώντας τον μετασχηματισμό του από τον υπνηλία προμηθευτή ρυζιού και καφέ στον κατασκευαστικό κόμβο. Όταν ξέσπασε ο εμπορικός πόλεμος, το ίδιο έκανε και οι δυσοίωνες πρωτοσέλιδες στο Ανόι. Η ταχεία υποτίμηση του κινεζικού γιουάν προκάλεσε μια σύντομη διαδρομή για το νόμισμα του Βιετνάμ και μια πτώση στο χρηματιστήριο της. Οι φήμες εξαπλώθηκαν για μια εισροή φθηνών κινεζικών καταναλωτικών αγαθών και την απειλή του αμερικανικού προστατευτισμού που εξαπλώνεται με τρόπους που θα επηρέαζαν τις ζωτικές εξαγωγές του Βιετνάμ. Και υπήρχε μια απτή ανησυχία: σχεδόν 5 δισεκατομμύρια εξαγωγές του Βιετνάμ είναι μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού με προστιθέμενη αξία της Κίνας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να αισθάνονται τον αντίκτυπο της έκθεσης σε τιμωρητικά αμερικανικά τιμολόγια.
Σύντομα άρχισε να λαμβάνει χώρα ένα άλλο είδος αντίδρασης. Οδηγούμενη από τους κινδύνους του εμπορικού πολέμου, πολλές ξένες εταιρείες με πονταρίσματα στην Κίνα - αυτά τα μυρμήγκια κάτω από τα πόδια - έχουν αρχίσει να μετατοπίζουν την παραγωγή μακριά από την Κίνα στη Νοτιοανατολική Ασία. Ένα σημάδι αυτής της εξέλιξης παρουσιάστηκε στα μέσα Ιουλίου, όταν μια ομάδα επισκεπτών εμφανίστηκε στη βόρεια ακτή του Βιετνάμ κοντά στο Ha Long Bay. Οι άνδρες σε λευκά πουκάμισα και σκοτεινούς δεσμούς δεν ήταν τουρίστες. Αντιπροσώπευαν 72 ιαπωνικές επιχειρήσεις, σε βιομηχανίες που κυμαίνονται από κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα έως ηλεκτρονικά, και αναζητούσαν οικονομικό καταφύγιο. "Πολλές από αυτές τις ιαπωνικές εταιρείες λειτουργούν στην Κίνα", δήλωσε στο Nguyen Duc Tiep, αξιωματούχος του τοπικού κέντρου προώθησης, δήλωσε σε περιοδικό Vietnamese. "Θέλουν να επεκτείνουν τις επενδυτικές τους αγορές από την Κίνα για να αποφύγουν τους κινδύνους που προκαλούνται από το αυξανόμενο κόστος παραγωγής του έθνους και από τον εμπορικό πόλεμο των ΗΠΑ-Κίνας, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τις ιαπωνικές επιχειρήσεις να εξάγουν τα προϊόντα τους στις ΗΠΑ από την Κίνα".
